Fusion 360 vs Inventor vs SolidWorks: ¿qué CAD elegir?

Fusion 360, Inventor o SolidWorks: es una de las preguntas más frecuentes cuando empiezas con el CAD mecánico o cambias de un programa a otro. Los tres son buenos, los tres tienen seguidores fieles, y justo por eso el debate se atasca tantas veces en bandos que intentan convencerse entre sí. Eso no te ayuda. La pregunta honesta no es cuál es el mejor programa, sino cuál encaja con lo que fabricas, con el entorno en el que trabajas y con lo que puedes o quieres gastar.

Por eso no comparo los tres en una tabla de puntuaciones, sino por situación. ¿Quién eres, qué dibujas y con quién trabajas? Responde con honestidad a esas tres preguntas y la elección casi se hace sola. Abajo expongo para cada programa sus puntos fuertes, dónde te estorba y para quién parece pensado. Con los precios incluidos, porque forman parte de la decisión y no de un detalle que se mira después.

Elige según tu situación, no según el nombre

El mayor error es elegir por la reputación. Alguien oye que SolidWorks es el estándar en la industria, o que Fusion es el programa moderno, y basa en eso una decisión que le acompaña años. La reputación dice algo, pero no dice nada de tu trabajo. Un diseñador de producto autónomo que dibuja en casa piezas para impresión 3D tiene necesidades muy distintas de las de un proyectista que ensambla máquinas de miles de componentes, o de las de un técnico que entra en una empresa donde todo ya funciona sobre un único programa.

Hay a grandes rasgos tres consideraciones que importan de verdad. La primera es la escala de tu trabajo: ¿dibujas piezas sueltas y conjuntos pequeños, o grandes conjuntos donde cientos o miles de componentes deben seguir encajando? La segunda es tu entorno: ¿trabajas solo, en un equipo pequeño, o entras en una empresa que impone un programa? Y la tercera es el dinero: una suscripción asequible o una fuerte inversión anual marca un mundo de diferencia para quien empieza. Esas tres preguntas te llevan al programa adecuado más rápido que cualquier disputa en la red.

Los tres uno al lado del otro en una tabla

Antes de tratar los programas uno por uno, aquí está el resumen sobre los puntos que cuentan: de qué tipo de programa se trata, dónde es más fuerte, para quién parece pensado y cuánto cuesta. Fíjate sobre todo en la última columna, porque los precios están muy separados y para muchas personas es el factor decisivo.

Programa	Tipo	Lado más fuerte	Para quién	Precio al año
Fusion 360	Nube, suscripción, CAD/CAM/CAE en uno	Asequible y versátil, todo en un solo entorno	Principiantes, autónomos, equipos pequeños, diseño de producto	714,00 €
Inventor	Escritorio, suscripción, CAD mecánico paramétrico	Grandes conjuntos y construcción de máquinas, flujo Autodesk	Proyectistas, maquinaria, oficinas de ingeniería	2.717,00 €
SolidWorks	Escritorio, de Dassault Systemes, comprado aparte	Amplio estándar del sector, muy pedido por los empleadores	Industria, quien trabaja en o para una empresa así	Vía distribuidor

La tabla muestra enseguida dos cosas. Fusion e Inventor vienen ambos de Autodesk, pero se sitúan en una franja de precio muy distinta y están pensados para un tipo de trabajo diferente. SolidWorks queda aparte: viene de Dassault Systemes, no lo compras en Autodesk sino en un distribuidor, y su precio no es una cifra fija que yo pueda citar aquí sin más. Esas tres observaciones son el núcleo de toda la historia, y el resto de este artículo las desarrolla.

Fusion 360: asequible, en la nube y todo en uno

Fusion 360, hoy sencillamente Autodesk Fusion, es el más joven de los tres y se nota en su planteamiento. Funciona desde la nube y reúne CAD, CAM y CAE en un solo entorno: diseñas una pieza, generas las trayectorias de mecanizado y le haces un cálculo de resistencia sencillo sin cambiar de programa. Para quien tiene en sus manos toda la cadena, del diseño a la producción, es una comodidad real. No tienes que enlazar programas separados que nunca acaban de entenderse.

El precio es la segunda gran ventaja. Fusion costaba 714,00 € al año en autodesk.com el 10 de agosto de 2026, y para un paquete CAD completo con CAM y simulación es llamativamente bajo. Para un principiante, un autónomo o un equipo pequeño es la diferencia entre poder trabajar de forma legal o no. Donde Inventor y SolidWorks son un gasto serio para una empresa joven, Fusion casi siempre cabe en el presupuesto, y eso explica por qué se ha vuelto tan popular entre los creadores, los aficionados que pasan a lo comercial y los estudios de diseño pequeños.

El planteamiento en la nube tiene, eso sí, sus reveses. Tus diseños viven en línea por defecto, necesitas una conexión y una cuenta de Autodesk, y para conjuntos muy grandes y pesados Fusion es menos adecuado que los otros dos. Es fuerte en diseño de producto, en formas fluidas y en pasar rápido de la idea al prototipo, pero quien trabaja a diario con máquinas de miles de piezas notará que el programa no se construyó en primer lugar para eso. Para el público al que se dirige, eso pesa rara vez más que las ventajas.

¿Para quién es Fusion la elección correcta?

Fusion está hecho para quien quiere abarcar toda la línea sin un gran presupuesto. Piensa en un diseñador de producto autónomo, en una pequeña empresa de fabricación, en quien arranca su propio negocio, o en quien crece desde la impresión 3D por afición hacia el trabajo remunerado. También quien quiere aprender CAD sin soltar de golpe miles de euros está bien servido aquí, porque la curva de aprendizaje es amable y hay mucho material para orientarse. Si la asequibilidad y la versatilidad encabezan tu lista, Fusion es casi siempre el punto de partida sensato.

Ten presente, eso sí, que la versión personal gratuita es solo para uso no comercial. En cuanto ganas dinero con ella, necesitas la suscripción de pago. Qué puedes hacer o no con la versión gratuita, y dónde está exactamente el límite, lo he detallado aparte en Fusion 360 gratis, porque es el punto en el que la mayoría de los principiantes se equivoca sin querer.

Inventor: para el trabajo mecánico pesado y los grandes conjuntos

Inventor juega en otra categoría. Es un paquete de CAD mecánico profesional y paramétrico que funciona en el escritorio y está construido para el verdadero trabajo de proyecto: maquinaria, grandes conjuntos, piezas que deben encajar con precisión en un todo formado por cientos o miles de componentes. Donde Fusion es amplio y accesible, Inventor va en profundidad justo donde la mecánica pesada lo exige. Los grandes conjuntos siguen siendo manejables, los cambios se propagan de forma limpia, y los planos que salen se ajustan a lo que un taller espera.

El segundo punto fuerte es el ecosistema Autodesk. Inventor está profundamente entretejido con el resto del mundo Autodesk, de AutoCAD a las colecciones más amplias, y eso lo convierte en una elección lógica para las empresas que ya trabajan allí. Los archivos y los flujos de trabajo encajan, y quien está acostumbrado a AutoCAD reconoce muchas cosas. Para una oficina de ingeniería que ya trabaja con Autodesk, Inventor es el paso natural hacia la maquinaria en 3D.

El precio pertenece a esa categoría. Inventor costaba 2.717,00 € al año en autodesk.com el 10 de agosto de 2026, casi cuatro veces más que Fusion. No es una suma que se gaste por gusto, y para un principiante suele ser sencillamente demasiado. Pero para una empresa que produce en serio con él cada día, el paquete se paga a sí mismo en tiempo y en la certeza de que los grandes proyectos siguen siendo manejables. El precio es alto, pero se enfrenta a un trabajo que Fusion no aborda de la misma manera.

¿Cuándo vale Inventor su precio?

Inventor vale la pena en cuanto tu trabajo se vuelve pesado y grande, y en cuanto te encuentras en el ecosistema Autodesk. Si construyes máquinas o instalaciones con muchas piezas, si tratas a diario con conjuntos complejos y si trabajas en o para una empresa que ya usa AutoCAD y los programas afines, entonces pagas por una herramienta afinada exactamente para ese trabajo. El precio alto deja de ser entonces una partida de gasto y pasa a ser una inversión que recuperas en tiempo de producción.

Si dudas entre tomar Inventor por separado o como parte de una colección Autodesk más amplia, conviene cartografiar primero todo tu conjunto de tareas en lugar de fijarte en un único programa. Para quien todavía está al inicio de esa valoración, qué software de Autodesk elegir ayuda a decidir según tu oficio en lugar de según un nombre o una costumbre.

SolidWorks: el amplio estándar del sector

SolidWorks es el raro de esta comparación, y eso es justo lo más importante que hay que saber. No viene de Autodesk sino de Dassault Systemes, no lo compras en la misma casa que Fusion o Inventor, y lo gestionas a través de un distribuidor. Aun así tiene su sitio en esta lista, porque en amplias franjas de la industria SolidWorks es desde hace años el estándar de facto. Muchos constructores de máquinas, proveedores y departamentos de proyecto funcionan sobre él, y eso tiene consecuencias que van más allá del propio programa.

Que sea un estándar se nota sobre todo en el mercado laboral. Una gran parte de las ofertas en la industria pide de forma explícita experiencia con SolidWorks, y las empresas que han construido dentro de él todo su archivo de planos no cambian a la ligera. Si trabajas en o para una empresa así, o quieres hacerlo, entonces la elección en realidad ya está tomada: aprendes el programa que usan tus futuros compañeros y clientes. Su amplia presencia es un argumento en sí mismo, al margen de si es técnicamente mejor o peor que el resto.

Sobre el precio soy deliberadamente prudente. SolidWorks no se vende con una tarifa anual fija y pública como Fusion e Inventor, sino que pasa por un distribuidor que te hace una oferta a medida según la versión, el número de licencias y los acuerdos de mantenimiento. Por eso no cito aquí ninguna cifra, porque cualquier importe que me inventara te llevaría por el camino equivocado. Si quieres saber lo que cuesta, pídelo a un distribuidor autorizado; es la única fuente fiable.

Por qué muchos aprenden más de uno

Un malentendido que quito con gusto es la idea de que quedas atado a un programa de por vida en cuanto eliges. En la práctica muchos proyectistas y diseñadores aprenden más de uno a lo largo de su carrera, y no es un desperdicio sino una señal de cómo está hecho el trabajo. Los fundamentos del modelado paramétrico, de los conjuntos y de los planos técnicos son en gran parte los mismos de un programa a otro. Quien domina una vez el razonamiento detrás del CAD pasa de una herramienta a otra más rápido de lo que crees; aprendes sobre todo botones nuevos, no un oficio nuevo.

Eso quita presión a la primera elección. No eliges el programa para el resto de tu vida, eliges el que encaja con tu situación actual. Empieza como autónomo con Fusion y acaba más tarde en un empleador que funciona sobre SolidWorks, y te llevas sin más tu manera de pensar. Ve por eso la primera elección como un punto de partida, no como un matrimonio de por vida, y atrévete a comprometerte con ella sin temer que te encierras para siempre.

Cómo elegir en concreto

Repasa las tres preguntas del principio y la respuesta llega casi sola. Si eres principiante, autónomo o equipo pequeño y quieres trabajar de forma asequible y versátil en el diseño de producto, entonces Fusion 360 es el punto de partida lógico: todo en un solo entorno, basado en la nube y con un precio que encaja con una empresa joven. Si haces trabajo mecánico pesado con grandes conjuntos y estás en el ecosistema Autodesk, entonces Inventor es la herramienta afinada para ese trabajo, aunque cueste casi cuatro veces más. Y si funcionas en o para una empresa que ya trabaja sobre SolidWorks, o quieres sumarte al amplio estándar del sector, entonces eliges SolidWorks, con el precio bajo petición a través de un distribuidor.

Una advertencia práctica más sobre la compra. Fusion es una suscripción, y una suscripción no se traspasa de forma legal de segunda mano. Quien te ofrece una licencia Fusion barata y permanente en el mercado de segunda mano te vende algo que no se sostiene. Compra por eso tu software a un vendedor fiable que te entregue una factura en regla, para poder demostrar que tu uso está cubierto. Vale para los tres: elegir el programa es una cosa, adquirirlo de forma legal y demostrable es otra, y esa segunda parte la gente la olvida demasiado a menudo.

Al final, no te dejes condicionar por los bandos que gritan que solo hay una respuesta correcta. Fusion, Inventor y SolidWorks son cada uno fuertes en el trabajo al que están destinados, y débiles fuera de su terreno. La pregunta no es qué programa gana, sino cuál encaja con lo que fabricas, con quién trabajas y con lo que puedes gastar. Responde a eso con honestidad, y tienes la elección que te sirve durante años.