Fusion 360 vs Inventor vs SolidWorks: welche CAD wählen?

Fusion 360, Inventor oder SolidWorks: Das ist eine der häufigsten Fragen, wenn Sie mit mechanischer CAD anfangen oder zwischen Paketen wechseln. Alle drei sind gut, alle drei haben eine treue Anhängerschaft, und genau deshalb bleibt die Debatte so oft in Lagern stecken, die einander überzeugen wollen. Das bringt Sie nicht weiter. Die ehrliche Frage lautet nicht, welches Paket das beste ist, sondern welches zu dem passt, was Sie herstellen, zu der Umgebung, in der Sie arbeiten, und dazu, wie viel Sie ausgeben können oder wollen.

Ich vergleiche die drei deshalb nicht auf einer Punktetabelle, sondern nach Situation. Wer sind Sie, was zeichnen Sie, und mit wem arbeiten Sie zusammen? Beantworten Sie diese drei Fragen ehrlich, dann trifft sich die Wahl fast von selbst. Im Folgenden lege ich für jedes Paket dar, worin es stark ist, wo es Ihnen im Weg steht und für wen es gemacht scheint. Mit den Preisen dabei, denn die gehören in die Entscheidung und nicht erst im Nachhinein.

Wählen Sie nach Ihrer Situation, nicht nach dem Namen

Der größte Denkfehler ist die Wahl nach dem Ruf. Jemand hört, dass SolidWorks der Standard in der Fertigung ist oder dass Fusion das moderne Paket sei, und baut darauf eine Entscheidung, die ihn Jahre begleitet. Der Ruf sagt etwas aus, aber er sagt nichts über Ihre Arbeit. Ein freiberuflicher Produktdesigner, der zu Hause Teile für den 3D-Druck zeichnet, hat ganz andere Bedürfnisse als ein Konstrukteur, der Maschinen mit Tausenden von Bauteilen zusammensetzt, oder als ein Techniker, der in einem Betrieb anfängt, in dem bereits alles auf einem Paket läuft.

Es gibt grob drei Überlegungen, die wirklich zählen. Die erste ist der Umfang Ihrer Arbeit: Zeichnen Sie einzelne Teile und kleine Baugruppen oder große Baugruppen, in denen Hunderte oder Tausende Bauteile weiter passen müssen? Die zweite ist Ihre Umgebung: Arbeiten Sie allein, in einem kleinen Team, oder steigen Sie in einen Betrieb ein, der ein Paket vorschreibt? Und die dritte ist das Geld: Ein bezahlbares Abonnement oder eine kräftige jährliche Investition macht für einen Einsteiger einen gewaltigen Unterschied. Diese drei Fragen führen Sie schneller zum richtigen Paket als jeder Streit im Netz.

Die drei nebeneinander in einer Tabelle

Bevor ich die Pakete einzeln bespreche, hier der Überblick zu den Punkten, die zählen: um welche Art Paket es sich handelt, worin es am stärksten ist, für wen es gemacht scheint und was es kostet. Achten Sie vor allem auf die letzte Spalte, denn die Preise liegen weit auseinander, und für viele Menschen ist das der ausschlaggebende Faktor.

Paket	Typ	Stärkste Seite	Für wen	Preis pro Jahr
Fusion 360	Cloud, Abonnement, CAD/CAM/CAE in einem	Bezahlbar und vielseitig, alles in einer Umgebung	Einsteiger, Freiberufler, kleine Teams, Produktdesign	714,00 €
Inventor	Desktop, Abonnement, parametrische mechanische CAD	Große Baugruppen und Maschinenbau, Autodesk-Workflow	Konstrukteure, Maschinenbau, Ingenieurbüros	2.717,00 €
SolidWorks	Desktop, von Dassault Systemes, getrennt gekauft	Breiter Industriestandard, oft von Arbeitgebern verlangt	Fertigung, wer in oder für so einen Betrieb arbeitet	Über Reseller

Die Tabelle zeigt sofort zwei Dinge. Fusion und Inventor kommen beide von Autodesk, sitzen aber in einem ganz anderen Preissegment und sind für eine andere Art Arbeit gedacht. SolidWorks steht davon getrennt: Es kommt von Dassault Systemes, Sie kaufen es nicht bei Autodesk, sondern über einen Reseller, und sein Preis ist keine feste Zahl, die ich hier einfach nennen kann. Diese drei Beobachtungen sind der Kern der ganzen Geschichte, und der Rest dieses Artikels arbeitet sie aus.

Fusion 360: bezahlbar, Cloud und alles in einem

Fusion 360, heute schlicht Autodesk Fusion, ist das jüngste der drei, und das merken Sie am Aufbau. Es läuft aus der Cloud und bündelt CAD, CAM und CAE in einer Umgebung: Sie entwerfen ein Teil, erstellen die Frässpuren dafür und rechnen eine einfache Festigkeitsprüfung darauf, ohne das Programm zu wechseln. Für jemanden, der die ganze Kette vom Entwurf bis zur Fertigung selbst in der Hand hat, ist das eine echte Erleichterung. Sie müssen nicht getrennte Pakete aneinanderknüpfen, die nie ganz gut zusammenspielen.

Der Preis ist der zweite große Vorteil. Fusion kostete auf autodesk.com am 10. August 2026 714,00 € pro Jahr, und für ein vollständiges CAD-Paket samt CAM und Simulation ist das auffallend niedrig. Für einen Einsteiger, einen Freiberufler oder ein kleines Team ist das der Unterschied zwischen legal arbeiten können oder nicht. Wo Inventor und SolidWorks für einen jungen Betrieb eine ernste Ausgabe sind, passt Fusion fast immer ins Budget, und das erklärt, warum es bei Machern, bei Hobbyisten, die kommerziell werden, und bei kleinen Designstudios so beliebt geworden ist.

Der Cloud-Aufbau hat allerdings Kehrseiten. Ihre Entwürfe liegen standardmäßig online, Sie brauchen eine Verbindung und ein Autodesk-Konto, und für sehr große, schwere Baugruppen ist Fusion weniger geeignet als die anderen beiden. Es ist stark im Produktdesign, in fließenden Formen und darin, schnell von der Idee zum Prototyp zu kommen, aber wer täglich mit Maschinen aus Tausenden Teilen arbeitet, wird merken, dass das Paket dafür nicht in erster Linie gebaut ist. Für die Zielgruppe, für die es gedacht ist, wiegt das selten schwerer als die Vorteile.

Für wen ist Fusion die richtige Wahl?

Fusion ist für alle gemacht, die die ganze Linie selbst überblicken wollen, ohne ein großes Budget. Denken Sie an einen selbstständigen Produktdesigner, einen kleinen Fertigungsbetrieb, einen Gründer, der gerade ein eigenes Geschäft aufbaut, oder jemanden, der vom Hobby-3D-Druck in bezahlte Arbeit hineinwächst. Auch wer CAD lernen möchte, ohne sofort Tausende Euro hinzulegen, ist hier gut aufgehoben, denn die Lernkurve ist freundlich und es gibt viel Material, um sich zurechtzufinden. Wenn Bezahlbarkeit und Vielseitigkeit oben auf Ihrer Liste stehen, ist Fusion fast immer der vernünftige Ausgangspunkt.

Beachten Sie aber, dass die kostenlose persönliche Version nur für die nicht kommerzielle Nutzung gedacht ist. Sobald Sie damit Geld verdienen, brauchen Sie das kostenpflichtige Abonnement. Was Sie mit der kostenlosen Version dürfen und was nicht und wo genau die Grenze liegt, habe ich gesondert ausgearbeitet in ist Fusion 360 kostenlos, denn das ist der Punkt, an dem die meisten Einsteiger unbeabsichtigt einen Fehler machen.

Inventor: für schwere mechanische Arbeit und große Baugruppen

Inventor spielt in einer anderen Klasse. Es ist ein professionelles, parametrisches mechanisches CAD-Paket, das auf dem Desktop läuft und für die echte Konstruktionsarbeit gebaut ist: Maschinenbau, große Baugruppen, Teile, die genau in ein Ganzes passen müssen, das aus Hunderten oder Tausenden Teilen besteht. Wo Fusion breit und zugänglich ist, geht Inventor genau dort in die Tiefe, worauf es bei schwerer Mechanik ankommt. Große Baugruppen bleiben beherrschbar, Änderungen wirken sauber durch, und die Zeichnungen, die dabei herauskommen, passen zu dem, was eine Werkstatt erwartet.

Der zweite starke Punkt ist das Autodesk-Ökosystem. Inventor ist tief mit dem Rest der Autodesk-Welt verwoben, von AutoCAD bis zu den breiteren Sammlungen, und das macht es zur logischen Wahl für Betriebe, die dort bereits arbeiten. Dateien und Arbeitsabläufe passen zusammen, und wer AutoCAD gewohnt ist, erkennt vieles wieder. Für ein Ingenieurbüro, das schon mit Autodesk arbeitet, ist Inventor der natürliche Schritt in den 3D-Maschinenbau.

Der Preis gehört zu dieser Klasse. Inventor kostete auf autodesk.com am 10. August 2026 2.717,00 € pro Jahr, fast viermal so viel wie Fusion. Das ist keine Summe, die Sie zum Spaß ausgeben, und für einen Einsteiger ist es oft schlicht zu viel. Aber für einen Betrieb, der täglich ernsthaft damit produziert, verdient sich das Paket in Zeit zurück und in der Sicherheit, dass große Projekte beherrschbar bleiben. Der Preis ist hoch, aber er steht gegen Arbeit, die Fusion nicht auf dieselbe Weise bewältigt.

Wann ist Inventor den Preis wert?

Inventor lohnt sich, sobald Ihre Arbeit schwer und groß wird und sobald Sie im Autodesk-Ökosystem sitzen. Bauen Sie Maschinen oder Anlagen mit vielen Teilen, haben Sie täglich mit komplexen Baugruppen zu tun und arbeiten Sie in oder für einen Betrieb, der schon mit AutoCAD und verwandten Paketen arbeitet, dann zahlen Sie für ein Werkzeug, das auf genau diese Arbeit abgestimmt ist. Der hohe Preis ist dann kein Kostenpunkt, sondern eine Investition, die Sie in Produktionszeit zurückverdienen.

Sind Sie unsicher, ob Sie Inventor einzeln oder als Teil einer breiteren Autodesk-Sammlung nehmen sollten, dann lohnt es sich, zuerst Ihr ganzes Aufgabenfeld zu erfassen, statt sich auf ein einzelnes Paket zu versteifen. Für alle, die noch am Anfang dieser Abwägung stehen, hilft welche Autodesk-Software zu Ihnen passt, nach Ihrem Fach zu wählen statt nach Namen oder Gewohnheit.

SolidWorks: der breite Industriestandard

SolidWorks ist der Sonderfall in diesem Vergleich, und das ist genau das Wichtigste, was man wissen sollte. Es kommt nicht von Autodesk, sondern von Dassault Systemes, Sie kaufen es nicht bei derselben Partei wie Fusion oder Inventor, und Sie regeln es über einen Reseller. Trotzdem gehört es in diese Reihe, denn in großen Teilen der Fertigung ist SolidWorks seit Jahren der De-facto-Standard. Viele Maschinenbauer, Zulieferer und Konstruktionsabteilungen laufen darauf, und das hat Folgen, die über die Software selbst hinausgehen.

Dass es ein Standard ist, merken Sie vor allem am Arbeitsmarkt. Ein großer Teil der Stellenanzeigen in der Fertigung verlangt ausdrücklich SolidWorks-Erfahrung, und Betriebe, die ihr ganzes Zeichnungsarchiv darin aufgebaut haben, wechseln nicht leichtfertig. Wenn Sie in oder für so einen Betrieb arbeiten oder das vorhaben, dann ist die Wahl praktisch schon getroffen: Sie lernen das Paket, das Ihre künftigen Kollegen und Kunden nutzen. Die breite Verbreitung ist an sich ein Argument, unabhängig davon, ob es technisch besser oder schlechter ist als der Rest.

Beim Preis bin ich bewusst zurückhaltend. SolidWorks wird nicht mit einem festen, öffentlichen Jahrestarif verkauft, wie es bei Fusion und Inventor der Fall ist, sondern läuft über einen Reseller, der Ihnen ein maßgeschneidertes Angebot macht, je nach Version, Anzahl der Lizenzen und Wartungsvereinbarungen. Ich nenne hier also keine Zahl, denn jeder Betrag, den ich mir ausdenken würde, würde Sie in die Irre führen. Wollen Sie wissen, was es kostet, fragen Sie bei einem autorisierten Reseller nach; das ist die einzige verlässliche Quelle.

Warum viele Menschen mehr als eins lernen

Ein Missverständnis, das ich gern ausräume, ist, dass Sie an ein Paket fürs Leben gebunden sind, sobald Sie wählen. In der Praxis lernen viele Konstrukteure und Designer im Lauf ihrer Laufbahn mehr als eins, und das ist keine Verschwendung, sondern ein Zeichen dafür, wie die Arbeit zusammenhängt. Die Grundlagen des parametrischen Modellierens, der Baugruppen und der technischen Zeichnungen sind zwischen den Paketen größtenteils gleich. Wer das Denken hinter CAD einmal beherrscht, wechselt schneller, als Sie erwarten würden; Sie lernen vor allem neue Schaltflächen, nicht ein neues Fach.

Das nimmt den Druck von der ersten Wahl. Sie wählen nicht das Paket für den Rest Ihres Lebens, Sie wählen das, das jetzt zu Ihrer Situation passt. Fangen Sie als Freiberufler mit Fusion an und landen Sie später bei einem Arbeitgeber, der auf SolidWorks läuft, dann nehmen Sie Ihre Denkweise einfach mit. Betrachten Sie die erste Wahl deshalb als Ausgangspunkt, nicht als lebenslange Ehe, und trauen Sie sich, sich darauf einzulassen, ohne zu fürchten, dass Sie sich für immer festlegen.

So wählen Sie konkret

Gehen Sie die drei Fragen vom Anfang noch einmal durch, und die Antwort kommt fast von selbst. Sind Sie Einsteiger, Freiberufler oder kleines Team und wollen bezahlbar und vielseitig am Produktdesign arbeiten, dann ist Fusion 360 der logische Ausgangspunkt: alles in einer Umgebung, cloudbasiert und mit einem Preis, der zu einem jungen Betrieb passt. Machen Sie schwere mechanische Arbeit mit großen Baugruppen und sitzen Sie im Autodesk-Ökosystem, dann ist Inventor das Werkzeug, das auf diese Arbeit abgestimmt ist, auch wenn es fast viermal so viel kostet. Und laufen Sie in oder für einen Betrieb, der schon auf SolidWorks arbeitet, oder wollen Sie sich dem breiten Industriestandard anschließen, dann wählen Sie SolidWorks, mit dem Preis auf Anfrage über einen Reseller.

Noch eine praktische Warnung zum Kauf. Fusion ist ein Abonnement, und ein Abonnement lässt sich nicht legal gebraucht übernehmen. Wer Ihnen eine günstige, dauerhafte Fusion-Lizenz auf dem Gebrauchtmarkt anbietet, verkauft Ihnen etwas, das nicht stimmt. Kaufen Sie Ihre Software deshalb bei einem verlässlichen Verkäufer, der Ihnen eine ordentliche Rechnung gibt, damit Sie belegen können, dass Ihre Nutzung gedeckt ist. Das gilt für alle drei: das Paket zu wählen ist eine Sache, es legal und belegbar zu erwerben eine zweite, und diese zweite vergessen Menschen zu oft.

Lassen Sie sich am Ende nicht von den Lagern beirren, die rufen, es gebe nur eine richtige Antwort. Fusion, Inventor und SolidWorks sind jedes für sich stark in der Arbeit, für die sie gedacht sind, und schwach außerhalb ihres Feldes. Die Frage ist nicht, welches Paket gewinnt, sondern welches zu dem passt, was Sie herstellen, mit wem Sie arbeiten und was Sie ausgeben können. Beantworten Sie das ehrlich, und Sie haben die Wahl, die Ihnen Jahre weiterhilft.