BricsCAD vs AutoCAD: ¿una alternativa más barata de verdad?

¿Es BricsCAD una alternativa de verdad a AutoCAD o una copia barata que te pasa factura más adelante? La respuesta honesta es que sí es una alternativa de verdad. BricsCAD lee y escribe el formato DWG de forma nativa, conserva la mayoría de los comandos que ya conoces y cuesta bastante menos, en parte porque aquí todavía puedes comprar una licencia perpetua de una sola vez en lugar de alquilar solo una suscripción. La pregunta real no es si funciona, sino si encaja con tu forma de dibujar.

Dibujé en AutoCAD durante años y más tarde pasé una parte de mi trabajo a BricsCAD. Lo que viene a continuación es lo que aprendí de eso: dónde fue mejor de lo esperado, dónde rozó y qué puntos exactos tienes que revisar antes de dejar que caduque tu suscripción. No un folleto, sino lo que pasa cuando haces funcionar dos programas de dibujo uno al lado del otro en trabajos reales.

Por qué BricsCAD es una herramienta DWG de verdad

Todo empieza por el formato de archivo. BricsCAD está construido alrededor de los mismos dibujos DWG que usa AutoCAD, y no es un rodeo a través de importar y convertir. Abres un DWG, trabajas en él, lo guardas como DWG. Las capas, los bloques, las referencias externas, los estilos de texto y las cotas se conservan, porque es el mismo formato y no una traducción suya. Suena obvio, pero es justo el punto en el que ceden los programas de dibujo baratos: saben abrir un DWG, pero lo devuelven algo distinto de como entró. BricsCAD trabaja sobre el formato mismo, y lo notas en la calma con que los archivos van y vienen.

Lo segundo que llama la atención es lo poco que tienes que desaprender. Hay una línea de comandos, escribes LINE, TRIM, OFFSET y HATCH como siempre, y muchos atajos de teclado hacen lo mismo que en AutoCAD. La cinta y los menús están en lugares familiares. Quien tiene diez años de AutoCAD a la espalda no se siente en casa en diez minutos, pero es productivo en una tarde. Es muy distinto de pasar a un programa construido sobre una lógica del todo diferente, donde primero tienes que reaprender a manejar tu propio oficio.

Bajo el capó también las coincidencias son suficientes para contar. BricsCAD admite rutinas LISP, así que buena parte de los scripts y automatizaciones caseras que los estudios de dibujo han acumulado con los años funcionan sin reescribir. Para un estudio que se apoya en una carpeta llena de rutinas propias suele ser la pregunta decisiva, y la respuesta aquí es casi siempre favorable. No siempre por completo, pero lo bastante para probarlo en lugar de descartarlo de antemano.

El programa además no se queda en el dibujo plano. Junto al trabajo en dos dimensiones, BricsCAD hace verdadero modelado 3D, y hay versiones que llegan hasta el diseño de edificios. Para la mayoría de quienes leen esto es algo secundario, porque aquí el tema es el dibujo DWG, pero conviene saber que no entras en una herramienta ligera que se atasca en el primer trabajo 3D. La potencia de dibujo a la que estás acostumbrado en AutoCAD la reencuentras en buena parte, y en algunos puntos se comporta un poco distinta, lo que exige algo de costumbre pero rara vez se echa en falta.

La cuestión de la licencia pesa más que el precio

Aquí está el meollo. AutoCAD ya solo existe por suscripción. Pagas por usuario y por año, y cuando dejas de pagar el programa se detiene. Alquilas la herramienta, no la posees, y la factura vuelve cada año. Para quien usa AutoCAD de forma intensa a diario es defendible; para quien abre un DWG solo de vez en cuando se parece al alquiler de una casa en la que duermes dos semanas al año.

BricsCAD ofrece, junto a la suscripción, algo que Autodesk suprimió hace tiempo: una licencia perpetua de una sola vez. Pagas una vez, y esa versión sigue siendo tuya, aunque años después no descargues nunca más una actualización. Eso cambia toda la cuenta. Una suscripción es un gasto recurrente que vuelve cada año; una licencia perpetua es un desembolso único que se paga a sí mismo en cuanto la has usado el tiempo suficiente. Para un autónomo o un estudio pequeño que no necesita las últimas funciones cada año, ese suele ser el argumento de verdad, más aún que el precio de compra.

¿Qué te da una licencia perpetua en la práctica?

Significa que tú decides cuándo actualizar, en lugar de que una fecha de renovación lo decida por ti. Compras una versión, trabajas con ella todo el tiempo que quieras, y solo cuando una versión más nueva ofrece algo que de verdad necesitas la compras aparte. No dependes de un ritmo anual que nada tiene que ver con tus necesidades reales. La otra cara es justo esa: las actualizaciones y las funciones nuevas no llegan solas, y si quieres los últimos añadidos o un soporte continuo pagas por ello aparte o coges de todos modos un contrato de mantenimiento. Para la mayoría de los dibujantes la libertad de la propiedad pesa más que renunciar a las novedades anuales, pero es una decisión que conviene tomar con conciencia.

No cito a propósito una cifra para BricsCAD aquí, porque el precio varía según la versión y el país y prefiero no darte un número que mañana ya no valdría. Lo que sí es firme: la licencia de una sola vez queda bastante por debajo de lo que AutoCAD te cuesta al año, y la suscripción de BricsCAD suele ser también más baja. El precio actual está en la ficha de producto de más abajo, que toma el importe directamente de la tienda y por eso se mantiene correcto.

	AutoCAD	BricsCAD
Formato de archivo	DWG (nativo)	DWG (nativo)
Manejo	Línea de comandos, LISP, cinta conocida	Comandos parecidos, compatible con LISP
Modelo de licencia	Solo suscripción, por usuario y año	Suscripción o licencia perpetua
Orden de precio	2.203,00 € al año (LT, solo 2D, 575,00 €)	Bastante por debajo, también en compra
Ecosistema y extensiones	Muy amplio; el estándar de hecho	En crecimiento, pero no está todo

Dónde BricsCAD puede dejarte tirado

Ahora el contrapeso honesto, porque un consejo que solo enumera las ventajas no es un consejo. BricsCAD lee bien tus dibujos, pero no está en el centro del mundo como lo está AutoCAD. Autodesk es el estándar desde hace décadas, y medio sector se ha organizado a su alrededor. Lo notas en el momento en que tu trabajo no se sostiene solo, sino que forma parte de una cadena con otras partes.

Se ve con mayor claridad en las herramientas propias de cada gremio. Muchas especialidades usan extensiones que corren sobre AutoCAD: para instalaciones, diseño de carreteras, estructura metálica o un método de cálculo concreto. Algunas existen también para BricsCAD, otras no, y otras más en una forma recortada. Si tu trabajo gira en torno a una de esas extensiones, la pregunta no es si BricsCAD dibuja bien, sino si esa herramienta concreta corre sobre él. Si no corre, la discusión termina de inmediato, por muy bueno que sea el programa en lo demás.

Lo mismo pasa con la colaboración. Si tu cliente, la empresa principal o el socio habitual exige que trabajes en AutoCAD, o espera un formato de intercambio ajustado a AutoCAD, entonces con BricsCAD te compras un problema que tienes que resolver de nuevo en cada entrega. En teoría todo es DWG; en la práctica una versión algo distinta o un objeto no admitido puede causar líos que te toca explicar a ti. Esos líos rara vez son insalvables, pero cuestan tiempo, y el tiempo es justo el punto donde devuelves el ahorro.

¿Tu extensión de sector corre también en BricsCAD?

Esa es la pregunta que hay que responder antes de dar de baja nada, y no se zanja con un sí o un no general. Haz una lista de las herramientas, plantillas y acuerdos de intercambio en los que de verdad te apoyas, y contrástalos uno a uno con BricsCAD. ¿Existe una versión para ello? ¿Se mantiene actualizada? ¿Da el mismo resultado? ¿Puedes mandar un archivo de prueba a un socio habitual y recuperarlo sin que se rompa nada? Solo cuando esa lista está toda en verde el cambio es seguro. Sáltate ese paso y cambia por intuición, y los agujeros los encuentras justo cuando un plazo se acerca, que es la forma más cara de descubrirlo.

A quién le conviene BricsCAD y a quién no

Hay un grupo para el que la elección se hace casi sola. Si haces trabajo DWG libre sin que un cliente imponga AutoCAD, si dibujas sobre todo en 2D o en 3D sencillo sin extensiones exóticas, y quieres reducir tus costes de licencia, entonces BricsCAD suele ser la opción sensata. Conservas tu forma de trabajar de siempre, conservas tus archivos DWG, y cambias un alquiler anual por una compra única. Para autónomos, estudios pequeños y todo el que usa AutoCAD de forma ocasional más que intensa, es un ahorro que vuelves a ver año tras año.

Hay también un grupo que hace mejor en quedarse donde está. Si estás encerrado en un ecosistema construido sobre AutoCAD, con extensiones, bibliotecas, acuerdos de colaboración o clientes que ponen AutoCAD como condición, entonces la licencia más barata es un ahorro falso. Lo que ganas en la compra lo pierdes en fricción en cada intercambio y en cada herramienta que no acaba de encajar. Para esa situación AutoCAD es el estándar seguro, y entonces vale su dinero, por muy alta que parezca la cifra.

Entre esos dos extremos hay además un grupo intermedio, y es más grande de lo que crees. Muchos dibujantes usan AutoCAD por pura costumbre, mientras que en la práctica tocan quizá el cinco por ciento de las funciones y nunca abren una extensión propia de AutoCAD. Para ellos la pregunta no es si BricsCAD puede todo lo que puede AutoCAD, porque no hace falta, sino si puede todo lo que ellos mismos hacen con él. Es un listón mucho más bajo y más honesto, y BricsCAD lo pasa sorprendentemente a menudo. Quien se sorprende pensando “uso AutoCAD porque siempre he usado AutoCAD” pertenece probablemente a ese grupo intermedio y tiene poco que perder con una prueba.

Si dudas porque te encuentras justo en la frontera, ayuda separar la elección de la costumbre y del nombre de la marca. En qué software de Autodesk elegir repaso los paquetes según lo que produces de verdad, y es el mismo razonamiento que tienes que hacer aquí: elegir por tu propia práctica, no por el nombre que oyes más a menudo. Y si tu duda real es entre dibujar y diseñar edificios más que entre dos programas de dibujo, la diferencia entre AutoCAD y Revit es un mejor punto de partida, porque es otra pregunta distinta de esta.

Cómo probar el cambio sin riesgo

No des de baja nada antes de haberlo demostrado en tu propio trabajo. El orden sensato es poner BricsCAD junto a tu AutoCAD actual y pasar por él unos cuantos trabajos reales, no un dibujo de práctica sino el trabajo con el que se gana el dinero. Abre tus archivos más difíciles, el dibujo con más referencias externas, las fuentes raras, los bloques hechos en casa. Haz correr tus propias rutinas LISP. Manda una entrega de prueba al socio más estricto con los formatos y pregunta si llega todo como debe. Mientras todo eso aguante, sabes lo suficiente; si algo se rompe, sabes exactamente dónde y puedes decidir si es un motivo de descarte.

Solo cuando esa prueba sale bien das de baja tu suscripción de AutoCAD, y ni un día antes. No hay prisa: tu suscripción corre hasta la fecha de renovación, así que tienes tiempo de poner a prueba el cambio con calma sin pagar dos veces ni quedarte sin herramienta. Trata el cambio como un proyecto con una fase de prueba, no como una compra por impulso ante un buen precio, porque el precio es la parte fácil; la compatibilidad con tu trabajo concreto es la parte que decide el éxito o el fracaso.

Y al comprar, fíjate en el origen de tu licencia, elijas BricsCAD o AutoCAD. Ambos son dinero suficiente para querer una factura de verdad a tu nombre, de un vendedor capaz de explicar de dónde viene la licencia. Una clave de origen desconocido puede bloquearse más adelante, y entonces te quedas sin prueba en una inspección. El precio más bajo solo sigue siendo un ahorro si la licencia es de verdad tuya y lo sigue siendo.