BricsCAD vs AutoCAD: una vera alternativa più economica?

BricsCAD è una vera alternativa ad AutoCAD o una copia a basso prezzo che ti presenta il conto più avanti? La risposta onesta è che si tratta di una vera alternativa. BricsCAD legge e scrive il formato DWG in modo nativo, riprende la maggior parte dei comandi che già conosci e costa parecchio meno, anche perché qui puoi ancora acquistare una licenza perpetua in un’unica soluzione invece di noleggiare soltanto un abbonamento. La domanda vera non è se funziona, ma se si adatta al tuo modo di disegnare.

Ho disegnato in AutoCAD per anni e in seguito ho spostato una parte del mio lavoro su BricsCAD. Quello che segue è ciò che ne ho imparato: dove è andata meglio del previsto, dove ha creato attrito e quali punti precisi devi controllare prima di lasciar scadere l’abbonamento. Non un dépliant, ma ciò che accade quando fai girare due programmi di disegno fianco a fianco su lavori reali.

Perché BricsCAD è un vero strumento DWG

Tutto parte dal formato del file. BricsCAD è costruito attorno agli stessi disegni DWG che usa AutoCAD, e non è una deviazione fatta di importazioni e conversioni. Apri un DWG, ci lavori, lo salvi come DWG. Layer, blocchi, riferimenti esterni, stili di testo e quote restano intatti, perché è lo stesso formato e non una sua traduzione. Sembra ovvio, ma è proprio il punto su cui i programmi di disegno economici cedono: sanno aprire un DWG, però lo restituiscono un po’ diverso da come è entrato. BricsCAD lavora sul formato stesso, e lo noti dalla calma con cui i file vanno avanti e indietro.

La seconda cosa che salta all’occhio è quanto poco devi disimparare. C’è una riga di comando, digiti LINE, TRIM, OFFSET e HATCH come sei abituato, e molte scorciatoie da tastiera fanno la stessa cosa che in AutoCAD. La barra multifunzione e i menu stanno in posizioni familiari. Chi ha dieci anni di AutoCAD alle spalle non si sente a casa in dieci minuti, ma è produttivo nell’arco di un pomeriggio. È molto diverso dal passare a un programma costruito su una logica del tutto differente, dove devi prima reimparare a esercitare il tuo stesso mestiere.

Anche sotto il cofano i punti in comune bastano a fare la differenza. BricsCAD supporta le routine LISP, così gran parte degli script e delle automazioni fatti in casa che gli studi di disegno hanno accumulato negli anni girano senza riscrittura. Per uno studio che si appoggia a una cartella piena di routine proprie è spesso la domanda decisiva, e la risposta qui è di solito favorevole. Non sempre per intero, ma abbastanza per provarci invece di scartarlo in partenza.

Il programma inoltre non si ferma al disegno piatto. Oltre al lavoro in due dimensioni, BricsCAD fa vera modellazione 3D, e ci sono versioni che arrivano fino alla progettazione di edifici. Per la maggior parte di chi legge è un dettaglio, perché qui il tema è il disegno DWG, ma è bene sapere che non stai entrando in uno strumentino leggero che si pianta al primo lavoro 3D. La potenza di disegno a cui sei abituato in AutoCAD la ritrovi in buona parte, e su alcuni punti si comporta un po’ diversamente, cosa che richiede un po’ di abitudine ma di rado manca davvero.

La questione della licenza pesa più del prezzo

Qui sta il nocciolo. AutoCAD ormai esiste solo in abbonamento. Paghi per utente e per anno, e quando smetti di pagare il programma si ferma. Noleggi lo strumento, non lo possiedi, e la fattura torna ogni anno. Per chi usa AutoCAD in modo intenso ogni giorno è difendibile; per chi apre un DWG solo di tanto in tanto somiglia all’affitto di una casa in cui dormi due settimane l’anno.

BricsCAD offre, accanto all’abbonamento, qualcosa che Autodesk ha tolto da tempo: una licenza perpetua in un’unica soluzione. Paghi una volta, e quella versione resta tua, anche se anni dopo non scarichi mai più un aggiornamento. Questo cambia tutto il conto. Un abbonamento è un costo ricorrente che ritorna ogni anno; una licenza perpetua è una spesa unica che si ripaga nel momento in cui l’hai usata abbastanza a lungo. Per un libero professionista o un piccolo studio che non ha bisogno delle ultime funzioni ogni anno, è spesso l’argomento vero, ancora più del prezzo d’acquisto.

Che cosa ti dà una licenza perpetua nella pratica?

Significa che decidi tu quando aggiornare, invece che sia una data di rinnovo a deciderlo per te. Compri una versione, ci lavori per tutto il tempo che vuoi, e solo quando una versione più recente offre qualcosa di cui hai davvero bisogno la acquisti in aggiunta. Non dipendi da un ritmo annuale che non ha nulla a che vedere con le tue esigenze reali. Il rovescio è proprio questo: aggiornamenti e nuove funzioni non arrivano da soli, e se vuoi le ultime aggiunte o un supporto continuo paghi a parte oppure prendi comunque un contratto di manutenzione. Per la maggior parte dei disegnatori la libertà del possesso pesa più della rinuncia alle novità annuali, ma è una scelta da fare con consapevolezza.

Non cito di proposito una cifra per BricsCAD, perché il prezzo cambia a seconda della versione e del paese e preferisco non darti un numero che domani non sarebbe più giusto. Quel che è certo: la licenza in un’unica soluzione sta ben sotto ciò che AutoCAD ti costa all’anno, e anche l’abbonamento BricsCAD di norma è più basso. Il prezzo attuale è nella scheda prodotto qui sotto, che prende l’importo direttamente dal negozio e resta quindi corretto.

	AutoCAD	BricsCAD
Formato file	DWG (nativo)	DWG (nativo)
Uso quotidiano	Riga di comando, LISP, barra familiare	Comandi simili, supporto LISP
Modello di licenza	Solo abbonamento, per utente e anno	Abbonamento o licenza perpetua
Ordine di prezzo	2.203,00 € l’anno (LT, solo 2D, 575,00 €)	Ben più basso, anche in acquisto
Ecosistema ed estensioni	Molto ampio; lo standard di fatto	In crescita, ma non c’è tutto

Dove BricsCAD può lasciarti a piedi

Ora il contrappeso onesto, perché un consiglio che elenca solo i vantaggi non è un consiglio. BricsCAD legge bene i tuoi disegni, ma non sta al centro del mondo come ci sta AutoCAD. Autodesk è lo standard da decenni, e mezzo settore si è organizzato intorno a questo. Lo senti nel momento in cui il tuo lavoro non regge da solo ma fa parte di una catena con altri soggetti.

Si vede nel modo più chiaro con gli strumenti specifici di settore. Molte specialità usano estensioni che girano sopra AutoCAD: per gli impianti, la progettazione stradale, le carpenterie metalliche o un metodo di calcolo preciso. Alcune esistono anche per BricsCAD, altre no, altre ancora in forma ridotta. Se il tuo lavoro ruota attorno a una di queste estensioni, la domanda non è se BricsCAD disegna bene, ma se quel singolo strumento gira su di esso. Se non gira, la discussione finisce subito, per quanto buono sia il programma per il resto.

Lo stesso vale per la collaborazione. Se il tuo committente, l’impresa generale o il partner abituale pretende che tu lavori in AutoCAD, o si aspetta un formato di scambio tarato su AutoCAD, allora con BricsCAD ti compri un problema da risolvere di nuovo a ogni consegna. In teoria è tutto DWG; in pratica una versione un po’ diversa o un oggetto non supportato può creare grane che tocca a te spiegare. Queste grane sono raramente insormontabili, ma costano tempo, e il tempo è proprio il punto in cui restituisci il risparmio.

La tua estensione di settore gira anche su BricsCAD?

È la domanda a cui rispondere prima di disdire qualsiasi cosa, e non si liquida con un sì o un no generico. Fai un elenco degli strumenti, dei modelli e degli accordi di scambio su cui ti appoggi davvero, e mettili alla prova uno per uno contro BricsCAD. Ne esiste una versione? È mantenuta aggiornata? Dà lo stesso risultato? Puoi mandare un file di prova a un partner abituale e riaverlo indietro senza che si rompa nulla? Solo quando quell’elenco è tutto verde il passaggio è sicuro. Salta questo passo e cambia a sensazione, e i buchi li incontri solo quando una scadenza è vicina, che è il modo più costoso per scoprirlo.

Per chi conviene BricsCAD e per chi no

C’è un gruppo per cui la scelta si fa quasi da sola. Se fai lavoro DWG libero senza che un committente imponga AutoCAD, se disegni soprattutto in 2D o in 3D semplice senza estensioni esotiche, e vuoi ridurre i costi di licenza, allora BricsCAD è spesso la scelta ragionevole. Mantieni il tuo modo di lavorare abituale, mantieni i tuoi file DWG, e scambi un affitto annuale con un acquisto unico. Per i liberi professionisti, i piccoli studi e chiunque usi AutoCAD in modo occasionale più che intenso, è un risparmio che rivedi anno dopo anno.

C’è anche un gruppo che fa meglio a restare dov’è. Se sei chiuso in un ecosistema costruito su AutoCAD, con estensioni, librerie, accordi di collaborazione o committenti che pongono AutoCAD come condizione, allora la licenza più economica è un risparmio finto. Ciò che guadagni sull’acquisto lo perdi in attrito a ogni scambio e a ogni strumento che non sta del tutto al passo. Per questa situazione AutoCAD è lo standard sicuro, e allora vale i suoi soldi, per quanto alta appaia la cifra.

Tra questi due estremi c’è inoltre un gruppo intermedio, ed è più grande di quanto pensi. Molti disegnatori usano AutoCAD puramente per abitudine, mentre in pratica toccano forse il cinque per cento delle funzioni e non aprono mai un’estensione specifica di AutoCAD. Per loro la domanda non è se BricsCAD può fare tutto ciò che fa AutoCAD, perché non serve, ma se può fare tutto ciò che loro stessi ci fanno. È un’asticella molto più bassa e più onesta, e BricsCAD la supera sorprendentemente spesso. Chi si sorprende a pensare “uso AutoCAD perché ho sempre usato AutoCAD” appartiene probabilmente a questo gruppo intermedio e ha poco da perdere con una prova.

Se esiti perché ti trovi proprio sul confine, aiuta staccare la scelta dall’abitudine e dal nome del marchio. In quale software Autodesk scegliere passo in rassegna i pacchetti in base a ciò che realmente produci, ed è lo stesso ragionamento che devi fare qui: scegliere sulla tua pratica, non sul nome che senti più spesso. E se il tuo vero dubbio è tra disegnare e progettare edifici più che tra due programmi di disegno, la differenza tra AutoCAD e Revit è un punto di partenza migliore, perché è un’altra domanda rispetto a questa.

Come provare il passaggio senza rischi

Non disdire nulla prima di averne dato prova sul tuo lavoro. L’ordine ragionevole è mettere BricsCAD accanto al tuo AutoCAD esistente e farci passare qualche lavoro vero, non un disegno di esercizio ma il lavoro con cui si guadagna. Apri i file più ostici, il disegno con più riferimenti esterni, i font insoliti, i blocchi fatti in casa. Fai girare le tue routine LISP. Manda una consegna di prova al partner più severo sui formati e chiedi se arriva tutto come deve. Finché tutto questo regge, ne sai abbastanza; se qualcosa si rompe, sai esattamente dove e puoi decidere se è un motivo di rinuncia.

Solo quando quella prova riesce disdici l’abbonamento AutoCAD, e non un giorno prima. Non c’è fretta: l’abbonamento corre fino alla data di rinnovo, quindi hai tempo per mettere alla prova il passaggio con calma senza pagare due volte né restare senza strumento. Tratta il cambio come un progetto con una fase di test, non come un acquisto d’impulso su un buon prezzo, perché il prezzo è la parte facile; la compatibilità con il tuo lavoro preciso è la parte che decide la riuscita o il fallimento.

E all’acquisto fai attenzione alla provenienza della licenza, che tu scelga BricsCAD o AutoCAD. Entrambi sono abbastanza denaro da volere una fattura vera a tuo nome, da un venditore in grado di spiegare da dove viene la licenza. Una chiave di provenienza ignota può essere bloccata più avanti, e allora resti senza prova a un controllo. Il prezzo più basso resta un risparmio solo se la licenza è davvero tua e lo rimane.