BricsCAD vs. AutoCAD: echte, günstigere Alternative?

Ist BricsCAD eine echte Alternative zu AutoCAD oder eine billige Kopie, die Sie später einholt? Die ehrliche Antwort lautet: Es ist eine echte Alternative. BricsCAD liest und schreibt das DWG-Format nativ, übernimmt die meisten Befehle, die Sie ohnehin kennen, und kostet deutlich weniger, auch weil Sie hier noch eine einmalige Dauerlizenz kaufen können statt nur ein Abonnement zu mieten. Die eigentliche Frage ist nicht, ob es funktioniert, sondern ob es zu Ihrer Arbeit passt.

Ich habe jahrelang in AutoCAD gezeichnet und später einen Teil meiner Arbeit auf BricsCAD verlagert. Was folgt, ist das, was mich das gelehrt hat: wo es besser lief als erwartet, wo es hakte und an welchen Stellen Sie wirklich genau hinsehen müssen, bevor Sie Ihr Abonnement auslaufen lassen. Kein Prospekt, sondern das, was passiert, wenn Sie zwei Zeichenpakete an echten Aufträgen nebeneinander laufen lassen.

Warum BricsCAD ein echtes DWG-Werkzeug ist

Alles beginnt beim Dateiformat. BricsCAD ist um dieselben DWG-Zeichnungen herum gebaut, die auch AutoCAD verwendet, und das ist kein Umweg über Importieren und Konvertieren. Sie öffnen eine DWG, Sie arbeiten darin, Sie speichern sie als DWG. Layer, Blöcke, externe Referenzen, Textstile und Bemaßungen bleiben erhalten, denn es ist dasselbe Format und nicht dessen Übersetzung. Das klingt selbstverständlich, ist aber genau der Punkt, an dem günstige Zeichenprogramme scheitern: Sie können eine DWG öffnen, geben sie aber etwas anders zurück, als sie hereinkam. BricsCAD arbeitet am Format selbst, und das merken Sie an der Ruhe, mit der Dateien hin- und hergehen.

Das Zweite, was auffällt, ist, wie wenig Sie umlernen müssen. Es gibt eine Befehlszeile, Sie tippen LINE, TRIM, OFFSET und HATCH wie gewohnt, und viele Tastenkürzel tun dasselbe wie in AutoCAD. Menüband und Menüs sitzen an vertrauten Stellen. Wer zehn Jahre AutoCAD hinter sich hat, fühlt sich nicht in zehn Minuten heimisch, aber innerhalb eines Nachmittags ist er produktiv. Das ist ein großer Unterschied zum Wechsel auf ein Programm mit völlig anderer Logik, bei dem Sie erst Ihr eigenes Fach neu bedienen lernen müssen.

Auch unter der Haube sind die Gemeinsamkeiten groß genug, um zu zählen. BricsCAD unterstützt LISP-Routinen, sodass viele der selbst gebauten Skripte und Automatisierungen, die Zeichenbüros über die Jahre gesammelt haben, ohne Neuschreiben laufen. Für ein Büro, das sich auf einen Ordner voller eigener Routinen stützt, ist das oft die entscheidende Frage, und die Antwort fällt hier meist günstig aus. Nicht immer vollständig, aber genug, um es auszuprobieren statt es vorab abzuschreiben.

Das Paket bleibt zudem nicht beim flachen Zeichnen stehen. Neben zweidimensionaler Arbeit beherrscht BricsCAD echtes 3D-Modellieren, und es gibt Versionen, die bis in den Gebäudeentwurf reichen. Für die meisten, die dies lesen, ist das Nebensache, weil es hier um DWG-Zeichnen geht, doch es ist gut zu wissen, dass Sie nicht in ein Leichtgewicht einsteigen, das beim ersten 3D-Auftrag stehen bleibt. Die Zeichenkraft, die Sie aus AutoCAD gewohnt sind, finden Sie weitgehend wieder, und an einigen Stellen verhält sie sich etwas anders, was Gewöhnung braucht, aber selten fehlt.

Der Lizenzunterschied wiegt schwerer als der Preis

Hier liegt der Kern. AutoCAD gibt es nur noch im Abonnement. Sie zahlen pro Nutzer und Jahr, und wenn Sie aufhören zu zahlen, hört die Software auf. Sie mieten das Werkzeug, Sie besitzen es nicht, und die Rechnung kommt jedes Jahr aufs Neue. Für alle, die AutoCAD täglich intensiv nutzen, lässt sich das vertreten; für alle, die nur ab und zu eine DWG öffnen, fühlt es sich an wie Miete für ein Haus, in dem Sie zwei Wochen im Jahr schlafen.

BricsCAD bietet neben dem Abonnement etwas, das Autodesk längst gestrichen hat: eine einmalige, unbefristete Dauerlizenz. Sie zahlen einmal, und diese Version bleibt Ihre, selbst wenn Sie Jahre später nie wieder ein Update holen. Das ändert die ganze Rechnung. Ein Abonnement ist eine wiederkehrende Last, die jedes Jahr zurückkommt; eine Dauerlizenz ist eine einmalige Ausgabe, die sich amortisiert, sobald Sie sie lange genug genutzt haben. Für Selbstständige oder ein kleines Büro, das nicht jedes Jahr die neuesten Funktionen braucht, ist das oft das eigentliche Argument, mehr noch als der Kaufpreis selbst.

Was bringt Ihnen eine Kauflizenz im Alltag?

Sie bestimmen selbst, wann Sie aktualisieren, statt dass ein Verlängerungsdatum das für Sie entscheidet. Sie kaufen eine Version, arbeiten damit, solange Sie wollen, und erst wenn eine neuere Version etwas bietet, das Sie wirklich brauchen, kaufen Sie diese dazu. Sie hängen nicht an einem Jahresrhythmus, der mit Ihrem tatsächlichen Bedarf nichts zu tun hat. Die Kehrseite ist genau das: Updates und neue Funktionen kommen nicht von allein, und wollen Sie die neuesten Ergänzungen oder durchgehende Unterstützung, zahlen Sie dafür extra oder nehmen doch einen Wartungsvertrag. Für die meisten Zeichner wiegt die Freiheit des Besitzens schwerer als der Verzicht auf die jährlichen Neuerungen, doch das ist eine Abwägung, die Sie bewusst treffen sollten.

Konkrete Beträge für BricsCAD nenne ich hier bewusst nicht, weil der Preis je nach Version und Land schwankt und ich Ihnen keine Zahl geben möchte, die morgen nicht mehr stimmt. Fest steht: Die einmalige Lizenz liegt deutlich unter dem, was AutoCAD Sie pro Jahr kostet, und das BricsCAD-Abonnement ist in der Regel ebenfalls niedriger. Der aktuelle Preis steht auf der Produktkarte unten, die den Betrag direkt aus dem Shop zieht und deshalb stimmt.

	AutoCAD	BricsCAD
Dateiformat	DWG (nativ)	DWG (nativ)
Bedienung	Befehlszeile, LISP, vertrautes Menüband	Vergleichbare Befehle, LISP-Unterstützung
Lizenzmodell	Nur Abonnement, pro Nutzer und Jahr	Abonnement oder einmalige Dauerlizenz
Preisangabe	2.203,00 € pro Jahr (LT, nur 2D, 575,00 €)	Deutlich darunter, auch als Kauf
Ökosystem und Add-ons	Sehr breit; der De-facto-Standard	Wächst, aber nicht alles ist verfügbar

Wo BricsCAD an Grenzen stößt

Nun das ehrliche Gegengewicht, denn ein Rat, der nur die Vorteile aufzählt, ist kein Rat. BricsCAD liest Ihre Zeichnungen gut, aber es steht nicht so im Mittelpunkt der Welt wie AutoCAD. Autodesk ist seit Jahrzehnten der Standard, und eine halbe Branche hat sich darum herum eingerichtet. Das spüren Sie in dem Moment, in dem Ihre Arbeit nicht für sich steht, sondern Teil einer Kette mit anderen Beteiligten ist.

Am deutlichsten zeigt sich das bei branchenspezifischen Werkzeugen. Viele Fachgebiete nutzen Add-ons oder Aufsätze, die auf AutoCAD laufen: für Gebäudetechnik, Straßenplanung, Stahlbau oder eine bestimmte Rechenmethode. Einige davon gibt es auch für BricsCAD, andere nicht, wieder andere in abgespeckter Form. Dreht sich Ihre Arbeit um ein solches Add-on, lautet die Frage nicht, ob BricsCAD gut zeichnet, sondern ob dieses eine Werkzeug darauf läuft. Wenn nicht, ist die Diskussion sofort vorbei, so gut das Paket sonst auch ist.

Dasselbe gilt für die Zusammenarbeit. Besteht Ihr Auftraggeber, Generalunternehmer oder fester Partner darauf, dass Sie in AutoCAD arbeiten, oder erwartet er ein auf AutoCAD abgestimmtes Austauschformat, dann kaufen Sie sich mit BricsCAD ein Problem, das Sie bei jeder Lieferung erneut lösen müssen. In der Theorie ist alles DWG; in der Praxis kann eine etwas andere Version oder ein nicht unterstütztes Objekt für Ärger sorgen, den Sie erklären dürfen. Dieser Ärger ist selten unüberwindbar, kostet aber Zeit, und Zeit ist genau die Stelle, an der Sie die Ersparnis wieder abgeben.

Läuft Ihr Branchen-Add-on auch unter BricsCAD?

Das ist die Frage, die Sie beantworten müssen, bevor Sie etwas kündigen, und sie ist mit einem allgemeinen Ja oder Nein nicht erledigt. Erstellen Sie eine Liste der Werkzeuge, Vorlagen und Austauschvereinbarungen, auf die Sie wirklich angewiesen sind, und prüfen Sie sie einzeln gegen BricsCAD. Gibt es eine Version dafür? Wird sie gepflegt? Liefert sie dasselbe Ergebnis? Können Sie eine Testdatei mit einem festen Partner hin- und herschicken, ohne dass etwas kaputtgeht? Erst wenn diese Liste grün ist, ist der Umstieg sicher. Tun Sie das nicht und wechseln nach Gefühl, stoßen Sie erst dann auf die Lücken, wenn eine Frist nah ist, und das ist der teuerste Weg, es herauszufinden.

Für wen lohnt sich BricsCAD, für wen nicht?

Es gibt eine Gruppe, für die sich die Wahl fast von selbst ergibt. Machen Sie freie DWG-Arbeit, ohne dass ein Auftraggeber AutoCAD vorschreibt, zeichnen Sie vor allem in 2D oder schlichtem 3D ohne exotische Add-ons, und wollen Sie bei den Lizenzkosten sparen, dann ist BricsCAD oft die vernünftige Wahl. Sie behalten Ihre vertraute Arbeitsweise, Sie behalten Ihre DWG-Dateien, und Sie tauschen eine jährliche Miete gegen einen einmaligen Kauf. Für Selbstständige, kleine Büros und alle, die AutoCAD eher gelegentlich als intensiv nutzen, ist das eine Ersparnis, die Sie Jahr für Jahr wiedersehen.

Es gibt auch eine Gruppe, die besser bleibt, wo sie ist. Stecken Sie in einem Ökosystem, das auf AutoCAD gebaut ist, mit Add-ons, Bibliotheken, Kooperationsabsprachen oder Auftraggebern, die AutoCAD zur Bedingung machen, dann ist die günstigere Lizenz eine Scheinersparnis. Was Sie beim Kauf gewinnen, verlieren Sie an Reibung bei jedem Austausch und jedem Werkzeug, das gerade nicht mitspielt. Für diese Lage ist AutoCAD der sichere Standard, und dann ist es das Geld auch wert, so hoch der Betrag auch wirkt.

Zwischen diesen Extremen liegt zudem eine Mittelgruppe, und sie ist größer, als Sie denken. Viele Zeichner nutzen AutoCAD ganz aus Gewohnheit, während sie in der Praxis vielleicht fünf Prozent der Funktionen berühren und nie ein AutoCAD-spezifisches Add-on öffnen. Für sie lautet die Frage nicht, ob BricsCAD alles kann, was AutoCAD kann, denn das muss es nicht, sondern ob es alles kann, was sie selbst damit tun. Das ist eine viel kleinere und ehrlichere Messlatte, und die nimmt BricsCAD überraschend oft. Wer sich bei dem Gedanken ertappt, “ich nutze AutoCAD, weil ich immer AutoCAD genutzt habe”, gehört wahrscheinlich in diese Mittelgruppe und hat bei einem Test wenig zu verlieren.

Zögern Sie, weil Sie genau auf der Grenze sitzen, hilft es, die Wahl von Gewohnheit und Markenname zu lösen. In welche Autodesk-Software zu Ihnen passt gehe ich die Pakete danach durch, was Sie tatsächlich herstellen, und das ist dieselbe Überlegung, die Sie hier anstellen müssen: nach Ihrer eigenen Praxis wählen, nicht nach dem Namen, den Sie am häufigsten hören. Geht es Ihnen eher um den Unterschied zwischen Zeichnen und Gebäude entwerfen als um zwei Zeichenpakete, ist der Unterschied zwischen AutoCAD und Revit der bessere Anfang, denn das ist eine andere Frage als diese.

So testen Sie den Umstieg ohne Risiko

Kündigen Sie nichts, bevor Sie den Beweis an Ihrer eigenen Arbeit erbracht haben. Die vernünftige Reihenfolge ist, BricsCAD neben Ihr bestehendes AutoCAD zu stellen und ein paar echte Aufträge damit zu fahren, keine Übungszeichnung, sondern die Arbeit, mit der das Geld verdient wird. Öffnen Sie Ihre heikelsten Dateien, die Zeichnung mit den meisten externen Referenzen, die ausgefallenen Schriften, die selbst gebauten Blöcke. Lassen Sie Ihre eigenen LISP-Routinen laufen. Schicken Sie eine Testlieferung an den Partner, der bei Formaten am strengsten ist, und fragen Sie, ob alles so ankommt, wie es soll. Solange das alles gut geht, wissen Sie genug; geht etwas schief, wissen Sie genau wo und können entscheiden, ob es ein Ausschlusskriterium ist.

Erst wenn dieser Test besteht, kündigen Sie Ihr AutoCAD-Abonnement, und keinen Tag früher. Es eilt nicht: Ihr Abonnement läuft bis zum Verlängerungsdatum, Sie haben also Zeit, den Umstieg in Ruhe zu prüfen, ohne doppelt zu zahlen oder ohne Werkzeug dazustehen. Behandeln Sie den Wechsel als Projekt mit Testphase, nicht als Impulskauf bei gutem Preis, denn der Preis ist der einfache Teil; die Verträglichkeit mit Ihrer konkreten Arbeit ist der Teil, der über Erfolg oder Scheitern entscheidet.

Und achten Sie beim Kauf auf die Herkunft Ihrer Lizenz, ob Sie sich nun für BricsCAD oder AutoCAD entscheiden. Beide sind genug Geld, um eine ordentliche Rechnung auf Ihren Namen zu wollen, von einem Verkäufer, der erklären kann, woher die Lizenz stammt. Ein Schlüssel unbekannter Herkunft kann später gesperrt werden, und dann stehen Sie bei einer Prüfung ohne Nachweis da. Der niedrigere Preis bleibt nur dann eine Ersparnis, wenn die Lizenz wirklich Ihre ist und es auch bleibt.