Windows 10 Support Ende: was tun im August 2026?

Der Support für Windows 10 endete am 14. Oktober 2025. Heute, am 8. August 2026, bleiben Ihnen vier Wege: kostenlos auf Windows 11 upgraden, sich kostenlos für ESU registrieren, ESU einmalig kaufen und Ihr lokales Konto behalten, oder auf geeigneter Hardware neu anfangen. Alle vier enden am 12. Oktober 2027. Länger verkauft Microsoft keine Zeit.

Der eigentliche Preis der erweiterten Sicherheitsupdates ist nicht der Betrag. Es ist das Microsoft-Konto. Das steht in kaum einer Übersicht, die man beim Suchen findet, und deshalb schreiben wir es hier hin: Uns ist gleichgültig, mit welchem Konto Sie sich anmelden. Wir verkaufen Lizenzen, keine Konten. Diese Abwägung dürfen Sie in Ruhe selbst treffen.

Und in Deutschland ist das eine echte Abwägung. Wer hier seinen Rechner selbst eingerichtet hat, sitzt auffallend oft bewusst auf einem lokalen Konto. Nicht aus Trotz, sondern weil ein Anmeldename, ein Kennwort und keine Cloud dahinter genau das ist, was man wollte. Sie stehen jetzt vor einer Frage, die andere Länder in dieser Schärfe nicht kennen: Wie viel ist mir mein Offline-Konto wert?

Was das Windows 10 Support Ende für Ihren PC heute wirklich bedeutet

Erst einmal: nichts Dramatisches. Ihr Rechner startet weiter, Ihre Programme starten weiter, Ihre Dateien liegen da, wo sie lagen. Microsoft schreibt das auf seiner Seite zum Ende des Supports (abgerufen am 8. August 2026 auf microsoft.com/de-de) selbst so. Weg sind Funktionsupdates, Qualitätsupdates einschließlich Sicherheitskorrekturen und der technische Support.

Der Unterschied zwischen „funktioniert” und „ist versorgt” wird nicht an einem Tag sichtbar, sondern über Monate. Seit dem 14. Oktober 2025 sind das fast zehn Monate, in denen Lücken zwar gefunden, aber nicht mehr für Windows 10 geschlossen werden, sofern Sie nicht im ESU-Programm sind.

Die naheliegende Gegenfrage: Reicht dann nicht ein gutes Antivirenprogramm? Microsoft antwortet mit einem Bild, das gut genug ist, um es zu übernehmen: Ein Schloss hilft, aber wenn der Türrahmen morsch bleibt, nützt das beste Schloss wenig. Wir verkaufen selbst Sicherheitssoftware und sagen trotzdem: Ein Virenscanner ist eine zweite Schicht, keine erste.

Die vier Wege im Vergleich, und was jeder wirklich kostet

Es sind wirklich nur vier. Alles andere, was Ihnen begegnet, ist eine Variante davon oder ein Bastelweg, den wir gleich noch ansprechen und nicht empfehlen.

Weg	Was Sie zahlen	Was Sie dafür hergeben	Läuft bis
1. Upgrade auf Windows 11, gleiche Edition	nichts	der PC muss die Mindestanforderungen erfüllen	nicht von ESU begrenzt
2. ESU, mit Microsoft-Konto angemeldet bleiben	nichts	Sie bleiben dauerhaft mit demselben Konto angemeldet, sonst endet die Abdeckung nach bis zu 60 Tagen	12. Oktober 2027
3. ESU einmalig kaufen	30 USD oder der Gegenwert in der Landeswährung, zuzüglich anfallender Steuern	ein Microsoft-Konto allein für den Kauf, danach arbeiten Sie lokal weiter	12. Oktober 2027
4. Neuinstallation auf geeigneter Hardware	Gerät, dazu eine gültige Lizenz, falls keine vorhanden ist	Zeit für Einrichtung und Datenumzug	nicht von ESU begrenzt

Zwei Dinge fallen an dieser Tabelle auf. Erstens enden Weg 2 und Weg 3 am selben Tag: Sie kaufen mit den 30 USD keinen einzigen Tag zusätzlich, sondern ausschließlich die Erlaubnis, Ihr lokales Konto zu behalten. Zweitens verschiebt eine späte Anmeldung nichts: Wer sich erst im Sommer 2027 registriert, bekommt Updates ebenfalls nur bis zum 12. Oktober 2027. Anmelden kann man sich bis zum Programmende jederzeit, das Enddatum bleibt davon unberührt.

Meine Meinung dazu: Für die allermeisten privaten Rechner ist Weg 1 der richtige. Er ist langweilig, kostet nichts und löst das Problem, statt es um vierzehn Monate zu verschieben. ESU ist die Antwort für Geräte, die aus einem konkreten Grund auf Windows 10 bleiben müssen, nicht für „ich habe noch keine Lust”.

Windows 10 ESU ohne Microsoft-Konto: geht das überhaupt?

Nein. Diese Antwort verdient mehr als ein Wort, weil sie in den Suchvorschlägen so oft auftaucht und fast überall halb beantwortet wird.

Microsoft formuliert es auf der deutschen Seite eindeutig: Für die Registrierung im ESU-Programm ist ein Microsoft-Konto erforderlich. Es gibt keinen Weg, der ganz ohne auskommt. Was es gibt, ist der Unterschied zwischen einmal anmelden und angemeldet bleiben, und dieser Unterschied ist der ganze Punkt.

Sind Sie bereits mit einem Microsoft-Konto angemeldet, kostet ESU nichts, solange Sie mit genau diesem Konto angemeldet bleiben. Sind Sie mit einem lokalen Konto unterwegs, werden Sie bei der Registrierung aufgefordert, sich mit einem Microsoft-Konto anzumelden. Danach haben Sie zwei Möglichkeiten: angemeldet bleiben und nichts zahlen, oder einmalig kaufen und anschließend wieder lokal weiterarbeiten. In beiden Fällen wird die ESU-Lizenz mit dem Konto verknüpft, mit dem Sie sich registriert haben.

Wer also hofft, sein Windows 10 anonym weiterversorgen zu können, wird enttäuscht. Wer dagegen nur will, dass sein Alltagskonto am Rechner ein lokales bleibt, für den ist der einmalige Kauf das passende Angebot. Man legt ein Konto an, kauft, registriert, und danach ist der Rechner wieder das, was er war.

Windows 10 ESU kostenlos: was gebe ich dafür her?

Die kostenlose Variante ist nicht folgenlos. Sie verpflichtet Sie, dauerhaft mit demselben Microsoft-Konto an Windows angemeldet zu bleiben. Melden Sie sich nicht weiter damit an, werden die ESU-Updates für Ihr Gerät nach einem Zeitraum von bis zu 60 Tagen eingestellt, und Sie müssen sich erneut registrieren.

Das klingt kleiner, als es im Alltag ist. Die Anmeldung hängt dann an einer E-Mail-Adresse, Funktionen wie die Windows-Sicherung setzen laut Microsofts eigenen Fußnoten ein Microsoft-Konto voraus, und einiges, was vorher lokal blieb, bekommt eine Verbindung nach außen. Für viele ist das kein Problem. Für andere ist es genau der Grund, warum ihr Rechner überhaupt so eingerichtet ist, wie er ist.

Ein Detail, das gern untergeht und die Rechnung verändert: Eine vorhandene ESU-Lizenz können Sie laut Microsoft für bis zu zehn Geräte verwenden. Wer noch zwei ältere Notebooks im Haus hat, entscheidet also nicht pro Gerät, sondern einmal insgesamt.

Windows 10 ESU aktivieren: wo finde ich den Knopf?

Die Registrierung läuft über ein integriertes Werkzeug in den Einstellungen und setzt ein Windows 10-Gerät mit Version 22H2 voraus. Steht Ihr Rechner auf einer älteren Version, erscheint das Angebot schlicht nicht. Prüfen Sie das zuerst; es ist die häufigste Ursache dafür, dass der Knopf fehlt, über den alle reden.

Und noch eine Erwartung sollte man geraderücken: ESU liefert ausschließlich kritische und wichtige Sicherheitsupdates. Keine neuen Funktionen, keine nicht sicherheitsrelevanten Korrekturen, keinen technischen Support für Windows 10, abgesehen von Hilfe bei der ESU-Lizenzaktivierung und der Installation der ESU-Updates selbst. Wenn Ihr Drucker seit einem Jahr zickt, repariert ESU das nicht.

Warum in Europa etwas anderes auf dem Bildschirm steht

„Windows 10 Support Ende Europa” gehört zu den Begriffen, die hierzulande auffällig oft getippt werden, und der Grund dafür steht tatsächlich in Microsofts Text. Die deutsche Seite beschreibt die beiden Registrierungswege ausdrücklich für Verbraucher im Europäischen Wirtschaftsraum: angemeldet bleiben und nichts zahlen, oder einmalig kaufen und lokal weiterarbeiten. Beide liefern erweiterte Sicherheitsupdates bis zum 12. Oktober 2027.

Praktisch heißt das: Was Sie in einem englischsprachigen Forum über Bedingungen, Punkte oder Zusatzschritte lesen, muss für Ihren Rechner in Deutschland nicht gelten. Schickt eine Anleitung Sie durch mehrere Vorbedingungen, bevor Sie überhaupt registrieren dürfen, prüfen Sie zuerst, für welchen Markt sie geschrieben wurde. Die deutsche Seite kennt genau die zwei Wege oben und keinen dritten.

Kleine Firma mit Domäne? Dann gilt ESU für Sie nicht

Hier wird es für Handwerksbetriebe, Planungsbüros und Kanzleien unangenehm, deshalb steht es hier und nicht im Kleingedruckten. Das ESU-Programm für Geräte zum persönlichen Gebrauch gilt laut Microsoft für jede Person, die ein Windows 10-Gerät mit Version 22H2 zum persönlichen Gebrauch nutzt. Ausgenommen sind Geräte, die von einer Organisation verwaltet oder für Unternehmenslizenzprogramme registriert sind.

Das trifft genau die Konstellation, die in kleinen deutschen Betrieben Standard ist: ein kleiner Server im Nebenraum, die Arbeitsplätze in der Domäne, Windows Pro auf jedem Gerät. Aus Microsofts Sicht sind das keine privaten Geräte, auch wenn nur drei Leute daran sitzen. Für sie gibt es ein eigenes, kommerzielles ESU-Programm, auf das Microsoft von derselben Seite aus verweist. Da die deutsche Seite dafür keinen Preis nennt, nennen wir hier auch keinen.

Der praktische Rat: Zählen Sie durch, welche Geräte tatsächlich in der Domäne hängen und welche nur zufällig im selben Netzwerk stehen. Der Laptop der Bürokraft, der nie einer Domäne beigetreten ist, ist ein anderer Fall als der Arbeitsplatz im Büro. Und rechnen Sie ehrlich: Drei bis fünf Arbeitsplätze auf Windows 11 zu heben, ist meist die kleinere Übung, als sich durch ein kommerzielles Programm zu arbeiten. Wer dabei ohnehin über Lizenzen nachdenkt, findet die Punkte, die bei einer Prüfung zählen, in unserem Beitrag zu legaler Software für Unternehmen.

Läuft mein PC überhaupt auf Windows 11?

Diese Frage entscheidet über alles andere, deshalb kommt sie vor jeder Kaufüberlegung. Die Mindestanforderungen sind seit dem Start von Windows 11 unverändert und werden von Microsoft veröffentlicht.

Anforderung	Was Windows 11 verlangt
Prozessor	64 Bit, Modell auf Microsofts Liste der unterstützten Prozessoren
Arbeitsspeicher	4 GB
Speicherplatz	64 GB
Firmware	UEFI mit aktiviertem Secure Boot
Sicherheitschip	TPM 2.0, bei Intel als PTT im BIOS, bei AMD als fTPM

Der Punkt, an dem die meisten Rechner scheitern, ist TPM 2.0, und das ist oft ein Missverständnis statt eines echten Hindernisses. Bei vielen Geräten ist der Chip vorhanden, aber im BIOS abgeschaltet. Er heißt dort nicht „TPM”, sondern bei Intel „PTT” für Platform Trust Technology und bei AMD „fTPM”. Wer ihn findet und einschaltet, hat manchmal in fünf Minuten aus einem angeblich untauglichen Rechner ein taugliches gemacht. Sehen Sie nach, bevor Sie Geld ausgeben.

Was wir ausdrücklich nicht beschreiben: Wege, die TPM-Prüfung zu umgehen. Dabei kommt ein Rechner heraus, bei dem Updates nicht verlässlich ankommen, und damit hätten Sie Ihr Problem nur umbenannt.

Ist das Upgrade von Windows 10 auf Windows 11 noch kostenlos?

Ja. Microsoft schreibt am 8. August 2026 weiterhin, dass das Upgrade von Windows 10 Home oder Windows 10 Pro auf die entsprechende Edition von Windows 11 kostenlos ist, also von Pro auf Pro und von Home auf Home. Nachsehen können Sie unter Einstellungen, Datenschutz und Sicherheit, Windows Update.

Ein Sonderfall betrifft den S-Modus: Läuft auf Ihrem Windows 10-PC die Pro Edition im S-Modus, müssen Sie den S-Modus verlassen, um auf Windows 11 Pro zu wechseln, denn Windows 11 Pro gibt es im S-Modus nicht.

Wann Sie nichts tun und vor allem nichts kaufen sollten

Ein Ratgeber, der jedem dasselbe empfiehlt, ist keiner. Es gibt Rechner, bei denen die richtige Handlung darin besteht, nichts zu unternehmen.

• Der Rechner ist offline und bleibt es. Ein alter PC, der eine Fräse, einen Plotter oder eine Stickmaschine ansteuert, hat ein anderes Risiko als ein Laptop für Online-Banking. Nehmen Sie ihn vom Netzwerk, statt Geld auszugeben.
• Der Rechner erfüllt die Anforderungen. Dann brauchen Sie weder ESU noch eine neue Lizenz, sondern nur das kostenlose Upgrade.
• Sie kaufen ohnehin bald ein neues Gerät. Für ein Auslaufgerät noch einmal zu bezahlen, ist verschenktes Geld.
• Ihre Windows 10-Lizenz hängt als digitale Lizenz an der Hardware. Bei einer Neuinstallation von Windows 11 auf demselben Rechner aktiviert sich das System in der Regel von allein. Kaufen Sie dann keinen Schlüssel, den Sie nicht brauchen.

Umgekehrt ist die Sache klar, wenn auf dem Gerät Ihr E-Mail-Postfach, Ihre Bankgeschäfte oder Kundendaten liegen. Dann ist Abwarten die teuerste Variante, und Sie entscheiden besser diese Woche als im Sommer 2027.

Wann Sie tatsächlich eine Lizenz brauchen

Damit hier keine Verkaufsgeschichte entsteht: In den Wegen 1, 2 und 3 brauchen Sie von uns nichts. Wir kommen erst bei Weg 4 ins Spiel, und auch da nur, wenn auf dem Zielgerät keine gültige Windows-Lizenz vorhanden ist: bei einem selbst zusammengestellten PC, bei einem Gebrauchtgerät ohne nachweisbare Lizenz, oder wenn Sie von Home auf Pro wechseln, weil Sie BitLocker, Remotedesktop oder den Beitritt zu einer Domäne benötigen. Diese drei Punkte nennt Microsoft selbst als Unterschied zwischen den Editionen.

Welche Edition zu Ihnen passt, steht in unserem Vergleich Windows 11 Home oder Pro. Wenn Sie schon wissen, dass es Pro wird, finden Sie die Punkte für den Kauf unter Windows 11 Pro günstiger kaufen. Und falls die Aktivierung hakt, gehen Sie die häufigsten Fehlermeldungen in unserer Anleitung zum Aktivieren von Windows 11 durch, bevor Sie irgendwo anrufen.

Der Nebenschauplatz, der viele härter trifft als Windows selbst

Beim Umzug denken die meisten an Treiber und an ihr gewohntes Startmenü. Der Ärger kommt aber öfter von Office. Und hier steht auf Microsofts Seite etwas, das mich beim Lesen ehrlich stutzen ließ.

Produkt	Auf Windows 10	Auf Windows 11
Office 2016 und Office 2019	läuft, kein Support	läuft, kein Support
Office 2021 und Office LTSC 2021	läuft, kein Support	unterstützt bis Oktober 2026
Office 2024 und Office LTSC 2024	läuft, kein Support	unterstützt bis Oktober 2029
Microsoft 365 Apps	Sicherheitsupdates bis 10. Oktober 2028	unterstützt

Lesen Sie die Tabelle quer, dann sehen Sie die Merkwürdigkeit. Ein Office 2021 auf frisch installiertem Windows 11 wird nur noch bis Oktober 2026 unterstützt, also in wenigen Wochen. Die Microsoft 365 Apps dagegen bekommen sogar auf Windows 10 noch Sicherheitsupdates bis zum 10. Oktober 2028, über das Ende des ESU-Programms hinaus. Das Abo überlebt hier das Betriebssystem, für das es gedacht war. Die Gegenüberstellung steht in unserem Beitrag zum Unterschied zwischen Office 365 und Office 2021; wer bewusst bei einem Kaufprodukt bleiben will, liest den Beitrag zu Office 2021 als einmaligem Kauf.

Was Sie jetzt schon tun können, damit der Oktober 2027 Sie nicht überrascht

Vierzehn Monate klingen lang. Sie sind es nicht, denn sie enden für alle am selben Tag. Was in den Wochen davor passiert, kennt man von jedem Stichtag: Geräte schlechter lieferbar, Werkstätten mit Wartezeit, Entscheidungen unter Druck. Drei Dinge, die Sie an einem ruhigen Abend erledigen können.

1. Schauen Sie im BIOS nach, ob PTT oder fTPM vorhanden und aktiviert ist. Damit wissen Sie ein für alle Mal, ob Sie zu Weg 1 oder zu Weg 4 gehören.
2. Sichern Sie Ihre Daten auf ein Medium, das nicht im Rechner steckt, und holen Sie zur Probe eine einzelne Datei zurück. Eine ungeprüfte Sicherung ist eine Vermutung.
3. Notieren Sie, welche Programme Sie wirklich brauchen, mit Lizenz und Zugangsdaten. Diese Liste dauert bei jedem Umzug am längsten und wird am schnellsten vergessen.

Und der Fall, an den beim Planen niemand denkt: Der Rechner geht nicht am 12. Oktober 2027 kaputt, sondern irgendwann vorher, an einem Dienstag im Februar. Ein Netzteil, eine Festplatte, ein Sturz vom Schreibtisch. Dann ist die Frage nach ESU auf einen Schlag erledigt, und es zählt nur noch, ob Ihre Dateien woanders liegen und ob Sie an Ihre Lizenzen kommen. Ein Rechner ohne Sicherheitsupdates ist ein überschaubares Ärgernis. Ein Rechner ohne Sicherung ist ein Verlust.

Liegen auf demselben Rechner noch Zeichen- oder Konstruktionsprogramme, lohnt der Blick auf deren Kosten gleich mit; dazu haben wir getrennt aufgeschrieben, was AutoCAD kostet. Ein Betriebssystemwechsel macht solche Altlasten sichtbar, und er ist der beste Zeitpunkt, sie zu ordnen.